Viața pană la intrare în lumea modei

Elsa Schiaparelli s-a născut în 1890 la Palatul Corsini din Roma. Mama ei era descendentă a familiei de Medici, bunicul matern fusese un renumit astronom, iar tatăl  iar tatăl era decan al Universității din Roma.

 Elsa Schiaparelli a început să studieze filozofia și în 1911 a publicat un volum de poezii familia tradiționalistă a Elsei a fost atat de socata de cele scrise acolo si ca urmare  a fost trimisa la o mănăstire din Elveția. A părăsit lăcașul de rugăciune după ce a făcut greva foamei.

In 1913 a plecat la Londra pe post de bonă pentru copii unei prietene a surorii ei. Avea 22 de ani și Londra era un oraș plin de oportunități.S-a casastorit cu condele William de Wendt de Kerlor si impreuna s-au mutat la New York. În 1920, a adus-o pe lume pe fetița ei, Gogo, care s-a îmbolnăvit însă de poliomielită. 

Elsa a divorțat de soțul ei și s-a mutat la Paris, pentru a avea grijă de copilul bolnav.